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 Das Wort Gold, ursprünglich ghel, kommt aus dem indogermanischen und bedeutet soviel wie glänzend. Das chemische Kürzel Au stammt von der lateinischen Bezeichnung Aurum.
Gold ist chemisch betrachtet ein Edelmetall mit herausragenden physikalischen Eigenschaften: Es ist mit 19 g/cm³ sehr schwer (Blei 11 g/cm³), hat eine niedrige Schmelztemperatur, läßt sich gut mechanisch bearbeiten und mit vielen anderen Metallen legieren. Es leitet sehr gut Elektrizität und Wärme, reflektiert Laserlicht und Infrarotstrahlung.
Viele Materialien werden deshalb vergoldet. Und: Es ist beständig gegen Korrosion, der Grund für seinen immerwährenden, alle Menschen faszinierenden Goldglanz.
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